Brasil e Chile se encontram em campo pelas Eliminatórias, e a memória da vitória brasileira sobre os chilenos nas oitavas de final da Copa do Mundo de 1998, na França, ressurge com força. A partida, que garantiu a vaga da seleção brasileira nas quartas de final, marcou um momento importante na campanha rumo ao vice-campeonato mundial. A seguir, recordamos os detalhes daquele confronto memorável.
Após uma derrota para a Noruega na fase de grupos, quebrando um tabu que durava desde 1966, a seleção comandada por Zagallo enfrentou o Chile com a pressão da necessidade da vitória. As críticas da imprensa eram intensas, mas a equipe soube dar a volta por cima e apresentar um futebol convincente no mata-mata. O palco foi o Parque dos Príncipes, em Paris, onde cerca de 45 mil torcedores testemunharam o show da seleção brasileira.
Em uma atuação inspirada, o Brasil goleou o Chile por 4 a 1. César Sampaio abriu o placar com dois gols no primeiro tempo, demonstrando oportunismo e presença na área. Ronaldo Fenômeno ampliou a vantagem cobrando pênalti, consolidando a superioridade brasileira na primeira etapa.
No segundo tempo, Marcelo Salas descontou para o Chile, mas Ronaldo, em grande fase, marcou novamente, fechando o placar e garantindo a classificação para as quartas de final. “A vitória brasileira foi uma espécie de afirmação do time escolhido como titular pelo técnico Zagallo”, destacou a Folha de S.Paulo na época, ressaltando a importância da manutenção da formação ideal.
A caminhada do Brasil na Copa de 1998 seguiu com a vitória sobre a Dinamarca e um emocionante confronto contra a Holanda na semifinal, selado com a defesa de Taffarel nos pênaltis. Na final, porém, a França, jogando em casa, superou o Brasil, frustrando o sonho do pentacampeonato. A vitória sobre o Chile, no entanto, permanece como um capítulo importante daquela campanha, lembrado com carinho pelos torcedores brasileiros.
