Kevin Durant, bicampeão da NBA e duas vezes MVP das finais, solidificou seu futuro no Houston Rockets ao assinar uma extensão de contrato que o consagrará como o atleta com maiores ganhos acumulados na história da liga. O anúncio, feito neste domingo (19), eleva o status já lendário do astro.
O novo acordo, com duração de dois anos e opção de um terceiro, renderá a Durant US$ 90 milhões (R$ 489,4 milhões). Com isso, seus ganhos totais na NBA atingirão a cifra histórica de US$ 598,2 milhões (R$ 3,25 bilhões), superando LeBron James, do Los Angeles Lakers, que acumula US$ 583,9 milhões (R$ 3,17 bilhões) em salários.
Aos 37 anos, Durant demonstra compromisso com o projeto dos Rockets, equipe à qual se juntou vindo do Phoenix Suns em uma complexa negociação envolvendo sete franquias. Sua chegada a Houston elevou as expectativas da equipe, que busca um título que não conquista desde os anos de glória com Hakeem Olajuwon em 1994 e 1995.
Demonstrando espírito de equipe, Durant abriu mão de US$ 30 milhões de uma extensão máxima elegível de US$ 120 milhões. Segundo a ESPN, o sacrifício financeiro visa proporcionar à franquia maior flexibilidade para fortalecer o elenco e buscar o tão almejado campeonato.
Em sua 18ª temporada na NBA, Durant se aproxima de feitos históricos. Ele precisa de 849 pontos para ultrapassar Wilt Chamberlain (31.419) e 990 para superar Dirk Nowitzki (sexto, 31.560) na lista de maiores pontuadores de todos os tempos. O Houston Rockets estreia na temporada contra o atual campeão, Oklahoma City Thunder.
