O Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou nesta sexta-feira (19) que atletas da Rússia e de Belarus poderão competir nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina 2026. A decisão vem acompanhada de condições rigorosas, replicando o modelo já adotado em Paris 2024, visando garantir a neutralidade e a integridade do evento.
A participação dos atletas será estritamente individual e sob bandeira neutra. A presidente do COI, Kirsty Coventry, enfatizou que nenhum símbolo nacional será permitido, e a participação será vetada para aqueles com ligações militares ou que tenham expressado apoio à invasão da Ucrânia. “É melhor para o nosso movimento assegurar que todos os atletas estejam representados”, declarou Coventry, justificando a decisão.
Em Paris 2024, a experiência com atletas neutros foi considerada bem-sucedida pelo COI, com 25 competidores de Rússia e Belarus conquistando cinco medalhas. Esse resultado evitou boicotes, especialmente por parte da Ucrânia e de seus aliados, demonstrando a viabilidade do modelo de participação neutra.
Agora, a definição do tamanho das delegações para Milão-Cortina 2026, que ocorrerá entre 6 e 22 de fevereiro, ficará a cargo das federações internacionais responsáveis pelas classificações. Algumas federações, como a de Esqui (FIS), biatlo e luge, mantêm a proibição da participação de atletas russos e bielorrussos, enquanto outras adotam restrições, como a Federação Internacional de Patinação, que permite apenas um atleta por nação em cada modalidade.
A decisão do COI busca equilibrar a inclusão de atletas com a manutenção dos princípios olímpicos, em um contexto geopolítico complexo. O desafio agora é garantir a aplicação rigorosa dos critérios estabelecidos, assegurando que a competição seja justa e representativa.
