A partida entre Brasil e Portugal na fase de grupos da Copa do Mundo de 2010, na África do Sul, era um dos confrontos mais aguardados da competição. O reencontro em mundiais, que não ocorria desde 1966, gerou grande expectativa entre torcedores e imprensa, ansiosos por um espetáculo de futebol. As duas seleções vinham de vitórias em seus jogos de estreia, o que elevava ainda mais a tensão e a promessa de um grande jogo.
O jogo, disputado em Durban, terminou em um empate sem gols que frustrou as expectativas. O técnico Dunga surpreendeu ao escalar Daniel Alves e Júlio Baptista, deixando Robinho no banco devido a um desconforto na coxa. A partida foi marcada por um jogo truncado, com muitas faltas e cartões amarelos, refletindo a tensão em campo e a importância do resultado para a classificação.
Um dos momentos de apreensão para a torcida brasileira foi quando o goleiro Júlio César se chocou com Raúl Meireles, necessitando de atendimento médico. A condição física do goleiro foi motivo de questionamento, com repórteres notando uma proteção em suas costas. Do lado português, Cristiano Ronaldo, a estrela da equipe, era a principal esperança de desequilíbrio, mas também não conseguiu vazar a defesa brasileira.
Ao final da partida, o 0 a 0 garantiu a liderança do grupo ao Brasil, seguido por Portugal. Dunga, em entrevista, reconheceu a necessidade de evolução da equipe: “É claro que ainda temos de evoluir e melhorar, porque o grau de dificuldades também vai aumentar”. O empate sem gols marcou o primeiro jogo da seleção brasileira sem balançar as redes em Copas desde a final de 1994.
A trajetória da seleção brasileira na Copa de 2010, entretanto, não foi além das quartas de final. Após vencer o Chile nas oitavas, a equipe de Dunga foi eliminada pela Holanda, encerrando a participação brasileira no torneio de forma prematura.
